Lumin U2

Digitálny transport

V ére digitálneho audia sa koncept oddelených komponentov vyvinul z potreby maximalizovať kvalitu signálu. Už v 80. rokoch 20. storočia, keď sa CD prehrávače stali štandardom, výrobcovia začali ponúkať modely s digitálnymi výstupmi, čo umožnilo oddeliť čítanie dát od konverzie na analógový signál.

Tieto oddelené CD transporty boli navrhnuté tak, aby minimalizovali časové chyby v digitálnom signáli (tzv. jitter) aj vďaka sofistikovanejším mechanizmom pohonu, samostatným napájaniam a lepšej izolácii od rušenia redukciou šumu z konkurenčných obvodov. CD transporty umožnili spotrebiteľom upgradovať zvuk pomocou externých D/A prevodníkov, čo viedlo k ďalšej flexibilite a možnostiam dosiahnuť lepšiu synergiu systému. Tento prístup sa stal predchodcom moderných digitálnych transportov a streamerov bez zabudovaného D/A prevodníka, ktoré dnes nahrádzajú CD mechanizmy sieťovým streamovaním alebo USB úložiskami, pričom zachovávajú princíp čistého prenosu dát bez konverzie. V súčasnosti zariadenia ako Lumin U2, ktorý je predmetom tejto recenzie, ponúkajú flexibilitu v konektivite a podporu vysokých rozlíšení, čím pokračujú v tradícii oddelených komponentov pre audiofilov hľadajúcich možnosť upgradovania najmenších deliteľných častí reprodukčného reťazca.

Lumin U2 je čistý digitálny transport od hongkonskej značky Lumin, ktorá sa špecializuje na sieťové audio zariadenia od roku 2013. Tento model predstavuje evolúciu predchádzajúceho modelu U1, s novým procesorom, vylepšeným napájaním a výstupmi. Konštrukcia je robustná, s hliníkovým šasi o rozmeroch 35 cm šírky a hĺbky, a 6 cm výšky, s hmotnosťou približne 6 kg. Predný panel je minimalistický, s jednoduchým displejom bez ovládacích prvkov.

Zadná strana ponúka nasledovnú konektivitu: 3 USB konektory vrátane nízkošumového USB výstupu pre DAC, AES/EBU a povinné hoci už prežité – optický a koaxiálny RCA + BNC. Čo je ale zaujímavejšie sú dva ethernetové porty pre simultánne pripojenie k routeru a NAS, a hlavne optický gigabitový SFP ethernet, ktorý je úplne izolovaný od sieťového digitálneho šumu.

Napájanie je vyriešené interným lineárnym toroidným zdrojom s ultra-nízkym šumom, čo rozhodne prispieva k čistote signálu. Podpora formátov zahŕňa až DSD 512 a PCM 768 kHz/32 bit, s možnosťou prevzorkovania až na DSD 256 alebo PCM 384 kHz pre všetky typy podporovaných audio súborov, ktorými sú bezstratové DSD (DSF, DFF), PCM (FLAC, Apple Lossless ALAC, WAV, AIFF) a stratové MP3 a MQA.

Lumin U2 je Roon Ready, podporuje UPnP, AirPlay a integruje služby ako TIDAL, Spotify a samozrejme Qobuz, ktorý je ale nanešťastie v našich končinách nedostupný.

Pri vyššom modeli Lumin U2X by ste získali navyše externé duálne toroidné napájanie s oddelenými digitálnymi a analógovými obvodmi pre ešte nižší šum, CNC šasi z jedného bloku hliníka pre lepšiu tuhosť a izoláciu, 10 MHz clock I/O (BNC vstup/výstup) na presnú časovú synchronizáciu s ostatnými digitálnymi zariadeniami ktoré to podporujú, ako aj celkovo vyššiu hmotnosť a robustnosť. U2X digitálny transport váži 8 kg, zdroj ďalšie 4 kg. To všetko sa ale samozrejme výrazne prejaví na koncovej cene. Pokiaľ nedisponujete povedzme prevodníkom za 10 a viac tisíc euro, alebo už nevlastníte externý master clock na ktorý by ste ho pripojili, Lumin U2X by som nezvažoval. Už nájsť rovnocenného partnera pre Lumin U2 bude výzva!

Inštalácia U2 je v podstate jednoduchá – transport sa pripojí k domácemu gigabitovému ethernetu, alebo NAS úložisku a následne k externému DAC cez digitálne výstupy. Ovládanie prebieha cez aplikáciu LUMÏN pre iOS a Android, ktorá vyvažuje nedostatok intuivity a grafický vzhľad so závanom časov minulých svojou vynikajúcou stabilitou a funkčnosťou. Ponúka nastavenie a ovládanie streamovacích služieb, lokálne knižnice na externých USB diskoch, playlisty, gapless prehrávanie a základné DSP funkcie ako bezstratové ovládanie hlasitosti Leedh Processing.

Na čom sa počúvalo:

• D/A prevodník Denafrips Potus II
• predzosilňovač Denafrips Hades
• koncový zosilňovač Denafrips Hyperio
• reprosústavy Dynaudio Heritage Special pevne pripojené adaptérovou platňou na stojanoch Dynaudio Stand 20
• subwoofer REL S/510
• sieťové káble Cardas Clear Cygnus, digitálny Cardas Clear High Speed USB, analógové XLR Cardas Clear Cygnus a Cardas Clear Reflection, reproduktorové Cardas Clear Cygnus a subwooferový REL Bassline Blue

Počúvanie:

Po zapojení Lumin U2 sa odporúča nechať zariadenie zahrievať aspoň 24 hodín, aby dosiahlo optimálnu teplotnú stabilitu. Tá je dôležitá hlavne, ale nie výhradne, pre jeho štyri kryštálové oscilátory s mimoriadne nízkym fázovým šumom. Na Lumine U2 teda síce nájdete sieťový vypínač ale len vzadu a trochu nepohodlne prístupný. Výrobca zjavne nepredpokladá, že ho budete vypínať. High End audio pozdravuje Európsku komisiu!

Samozrejme mi nedá a začínam počúvať už po jednej hodine. Počúvanie ale po minúte preruším a idem s espressom trénovať trpezlivosť. Prešli štyri hodiny, začína to byť zaujímavé. Nechám ho ale zapnutý až do podvečera nasledujúce dňa, teda približne 20 hodín. Vyplatilo sa, teraz môžem začať.

Recenziu zvukového prejavu digitálneho transportu nerozdelím do troch hlavných kategórii ako v prípade D/A prevodníkov. Digitálny transport totiž zvuk ovplyvňuje len nepriamo a ak by bol dokonalý, tak vôbec. Jeho prejavy sú subtílnejšie a ich vnímateľnosť stúpa s kvalitou zvyšku reprodukčného reťazca. Preto všetky kategórie zlúčim do jedinej s prozaickým názvom „zvuk“.

Vydavateľstvo Decca je určite schopné nahrávkou zachytiť esenciu a nuansy koncertného krídla. Na nahrávke Goldberg Variations, BWV988 (Live at Carnegie Hall, New York, 2025) od Yunchan Lim, vydavateľstva Decca v PCM 24 bit/96 kHz sa im to opäť podarilo. Našli tú tenkú hranicu medzi intimitou a vnímaním obrovského priestoru Carnegie Hall s tradičným Steinway Model D. Lumin U2 zvláda nahrávku s úplným prehľadom, bez najmenšieho zaváhania. Predvádza plnú dynamiku spolu s najjemnejšími detailmi, harmonickú plnosť a až iskrenie vyšších oktáv. Počuť tu slabý ale zreteľný šum poslucháčov i plsť klávesovej mechaniky. Žiaden náznak ostrosti, straty separácie či celistvosti. Kompletný klavírny zážitok. Viackrát sa prichytím ako sa stratený v hudbe mimovoľne pohybujem s jej tokom. Interpretácia Yunchan Lima je virtuózna, nie však excentrická, skôr až prekvapivo sebaistá. Niektoré časti sú síce až na hranici rekompozície, na to sú ale poslucháči v Carnegie Hall zvyknutí ešte z čias Glenn Goulda. Tradicionalistom sa jemne postavia vlasy dupkom, otvorenejší poslucháči si užijú jednu z najlepších interpretácií za mnohé roky.

Ďalšia nahrávka v poradí je The Surrounding Green od Fred Hersch, Drew Gress, Joey Baron, vydavateľstva ECM vo formáte PCM 24 bit/96 kHz. Stačí už druhá skladba na albume s názvom Law Years od Ornette Colemana aby bolo jasné čoho je U2 schopný. Činely, paličky, blany, rytmičák, plsť kopáku, všetko je úplne prirozdené, zasadené do jasne definovaného akustického priestoru koncertnej sály Auditorio Stelio Molo – RSI v Švajčiarskom Lugane s nádhernou odrazivosťou priestoru. Krištáľovo čistý kontrabas sa prerezáva cez atmosféru haly, rytmičák definuje hranice priestoru bez sebamenšieho odporu, zvuk činelov vytryskuje do ich okolia. Pastva pre uši. Ak máte radi Bill Evansa, určite vám tento album odporúčam. Je akoby lyrickým pohľadom na jeho odkaz. Fred Hersch tu rovnako ako Yunchan Lim hraje na piáne Steinway Model D. Tu je počuť aký obrovský vplyv na výsledný zvuk má, samozrejme okrem nahrávacej techniky, umenie ladenia nástroja, jeho jemné modifikácie a samotná technika interpreta.

A na koniec tu mám pred rozlúčku Gustava Dudamela v pozícii hudobného riaditeľa Los Angeles Philharmonic, nahrávku diela Sergeja Prokofieva, Romeo and Juliet Op. 64 vydavateľstva Deutsche Grammophon vo formáte PCM 24 bit/96 kHz. Obal albumu dokonale vystihuje hudobný zážitok z jeho počúvania. Mimochodom autorkou maľby na obale je priateľka Keanu Reevesa. U2 si svieže podanie Prokofievovho Rómea a Júlie naplno užíva. Bravúrne zvládnuté symfonické crescendo, presná lokalizácia nástrojových skupín a samotných nástrojov je tu samozrejmosťou. Tuby, pozauny, všetko má prirodzené zafarbenie, uveriteľnú farebnosť a objem, priestor dýcha atmosférou. Mandolíny, tamburína a xylofón pomáhajú vymedziť obrovský akustický priestor haly, triangel a zvonkohra presekávajú vzduch s ľahkosťou, flauta sa nederie neprirodzene dopredu. Luminu U2 tu nie je čo vytknúť. Dmitriy Lipay, ktorý svoju profesionálnu kariéru producenta a zvukového inžiniera začínal v ruskom Petrohrade, kde pred tromi štvrťstoročiami študoval aj Sergej Prokofiev a ktorý je držiteľom ôsmich ocenení Grammy, rozhodne rozumie tomu ako zachytiť unikátnu paletu nástrojových farieb svojho krajana. Gustavo Dudamel zvláda Los Angeles Philharmony s bravúrou. Nie je to ich prvé rodeo a toto mnohofarebné dielo s výnimočnou orchestráciou im jednoducho svedčí. Bravó!

Záver:

Lumin U2 je vynikajúci digitálny transport. Na predvedenie jeho kvalít ale potrebuje rovnocenného partnera v podobe rovnako vynikajúceho D/A prevodníku. Osobne by som nezvažoval nič za menej ako 2.500 euro i keď niekedy aj motyka vystrelí.

+ výborná podpora formátov (DSD 512, PCM 768) a prevzorkovania
+ nízky šum vďaka internému toroidnému lineárnemu napájaniu
+ podpora gigabitového optického ethernetu SFP – zo svojej podstaty plne izolovaného
+ stabilná, funkčná aplikácia

– výrazne vyššia cena v porovnaní s entry-level transportmi
– menej intuitívna a graficky nevýrazná aplikácia
– privítal by som i²s výstup

Zariadenie do recenzie poskytla spoločnosť DreamAudio.eu

Lumin U2, technické špecifikácie:

• Podpora DSD: až DSD512 22,5 MHz, 1 bit
• Podpora PCM: až 768 kHz, 16–32 bitov, stereo
• Rýchlosti prevzorkovania a bitové hĺbky: možnosť prevzorkovania DSD256 pre všetky súbory
• Možnosť prevzorkovania PCM 384 kHz pre všetky súbory
• Digitálny výstupný stupeň: USB: natívna podpora DSD512PCM 44,1–768 kHz, 16–32 bitov, stereo
• Optický, koaxiálny RCA, koaxiálny BNC a AES/EBU:PCM 44,1 kHz–192 kHz, 16–24 bitov
• DSD (DoP, DSD cez PCM) 2,8 MHz, 1-bit optická sieť:
• Priemyselný štandard SFP1000Base-T Gigabit Ethernet
• Pre váš konkrétny prepínač/káble môže byť potrebný adaptér.
• Používajte súčasne s RJ45 (napr. pripojte jeden k routeru a jeden k LUMIN L1 alebo NAS).​ 
• Napájanie: interný toroidný lineárny
• Nízkošumový lineárny regulátor
• Povrchová úprava: čierny eloxovaný hliník, surový eloxovaný hliník
• Rozmery (v x š x h): 350 mm x 350 mm x 60,5 mm 
• Hmotnosť: 6 kg
• Cena: 5.200 euro